Smartphone reconditionné ou neuf : ce que dit l'ADEME sur l'empreinte carbone
L'essentiel de l'empreinte carbone d'un smartphone ne vient pas de son usage, mais de sa fabrication : extraction des métaux, production des composants, assemblage, transport. Prolonger la vie d'un appareil existant évite donc une grande partie de cet impact. L'ADEME, l'agence de la transition écologique, a chiffré cet écart dans une étude publiée en 2022. Voici ce qu'elle dit, et ce qu'elle ne dit pas.
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Les chiffres clés de l'ADEME
Selon l'étude de l'ADEME sur l'impact environnemental des produits reconditionnés (2022), acheter un smartphone reconditionné plutôt qu'un neuf permet d'éviter, par année d'utilisation :
- l'émission de 24,6 kg de CO2 équivalent ;
- l'extraction de 76,9 kg de matières premières.
Sur l'ensemble des impacts environnementaux étudiés, l'ADEME estime qu'un smartphone reconditionné permet d'éviter de 64 à 87 % d'impact annuel par rapport à un neuf, hors radiations ionisantes.
L'ADEME rapporte ces chiffres à une année d'usage, en retenant dans son scénario de référence trois ans d'utilisation pour un smartphone neuf et deux ans pour un reconditionné.
Pourquoi l'écart est si grand
La fabrication concentre l'essentiel de l'impact d'un smartphone. Un appareil reconditionné ne refait pas cette étape : son bilan ne comprend que le reconditionnement lui-même (tests, pièces remplacées, emballage, transport). C'est pour cela que l'écart est important, et qu'il l'est d'autant plus que l'appareil a été peu modifié.
Ce qui fait varier le bénéfice
L'ADEME observe des écarts d'impact d'un facteur 2 à 11 entre pratiques de reconditionnement. Les principaux facteurs :
- La durée de vie : c'est le levier majeur. Plus l'appareil reconditionné est gardé longtemps, plus le bénéfice augmente ;
- Les pièces remplacées : changer systématiquement des pièces, ou utiliser des pièces neuves plutôt que de seconde main, alourdit le bilan ;
- Les accessoires neufs ajoutés : chargeur, câble, écouteurs ;
- L'emballage : son volume et ses matériaux ;
- L'origine de l'appareil et le lieu du reconditionnement, qui déterminent les transports.
Ce que vous pouvez faire
L'étude montre que l'acheteur a lui aussi un rôle :
- Garder son téléphone longtemps : c'est le geste le plus efficace. Choisir un modèle qui recevra encore des mises à jour, avec une batterie en bonne santé, y aide ;
- N'acheter que les accessoires utiles : si vous avez déjà un chargeur et un câble compatibles, inutile d'en racheter ;
- Protéger l'appareil avec une coque et un verre trempé, pour éviter une réparation ou un remplacement prématuré ;
- Faire reprendre ou recycler l'ancien téléphone plutôt que de le laisser dans un tiroir : il pourra servir à quelqu'un d'autre, ou ses matériaux seront récupérés.
Ce que l'étude ne dit pas
- Les chiffres sont des moyennes : le bénéfice réel dépend de l'appareil, de son parcours et de la durée pendant laquelle vous le garderez ;
- Un smartphone reconditionné n'a pas un impact nul : tests, pièces, emballage et transport ont un coût environnemental ;
- Le meilleur téléphone reste celui que vous avez déjà, tant qu'il répond à vos besoins.
Bien choisir pour garder longtemps
Pour profiter pleinement de cet avantage, l'appareil doit durer. Sur gigglefone.fr :
- chaque iPhone a une santé de batterie d'au moins 85 %, avec la valeur vérifiée affichée par appareil ;
- chaque appareil est 100 % fonctionnel, quel que soit son grade, après plus de 80 points d'inspection ;
- les grades A, B et C décrivent uniquement l'apparence : un grade C, tout aussi fonctionnel, évite de payer pour un aspect parfait.
Pour durer, privilégiez aussi les modèles les plus récents : les batteries des iPhone 15 et suivants sont conçues, selon Apple, pour conserver 80 % de leur capacité après 1 000 cycles, contre 500 pour les modèles précédents.
En résumé
Selon l'ADEME, un smartphone reconditionné évite en moyenne 24,6 kg de CO2e et 76,9 kg de matières premières par année d'utilisation, soit de 64 à 87 % d'impact en moins qu'un neuf. Le bénéfice dépend surtout de la durée pendant laquelle vous le garderez : choisissez un appareil qui dure, et gardez-le longtemps.